ANTECEDENTES HISTÓRICOS

Ejemplo de la arquitectura conventual franciscana del siglo XVI es el conjunto de San Gabriel, en la ciudad de San Pedro Cholula, en Puebla, que se caracteriza por la organización arquitectónica renacentista. Espacios abiertos, amplios y bien definidos expresan el ideal del sistema constructivo de los frailes menores, en el que se combinan los alarifes europeos con las técnicas prehispánicas.

El convento de San Gabriel está formado por la Iglesia de San Gabriel, la Capilla de la Tercera Orden, la Capilla Real, el espacio conventual, las tres Capillas Posas y el Portal de Peregrinos y su Portería compuesto por diecisiete arcos de tipo escarzano, con orientación norte, parte fundamental del gran atrio.

Durante los siglos XVI y XVII el portal se adaptó como lugar de acogida y centro litúrgico para las grandes ceremonias de bautizos y confesiones masivas. En 1860, debido a la fundación del Colegio Apostólico de Propaganda Fide, fue necesario construir una planta alta con celdas individuales para los jóvenes del noviciado. El inmueble sufrió nuevas modificaciones en 1867 cuando, tras la promulgación de las Leyes de Reforma, toda la arquería fue tapiada.

Durante el movimiento revolucionario, el Convento fue tomado por los carrancistas quienes transformaron el portal en cárcel militar. Al inicio de la década de 1930 el sitio se habilitó como convento para las hermanas mercedarias del Santísimo Sacramento que llegaron a atender la escuela de enseñanza básica. Posteriormente, entre 1952 y 1955, se inició el rescate del inmueble, liberando la crujía original de adosamientos constructivos para dejar el espacio libre que hasta el momento existe.

BIBLIOTECA FRANCISCANA

La Universidad de las Américas-Puebla y la Provincia Franciscana del Santo Evangelio de México, con el interés de preservar el acervo bibliográfico de la Orden Franciscana y de asignarle un espacio que permita su conservación y estudio, han sumado esfuerzos para crear la Biblioteca Franciscana.

Situada en el Portal de Peregrinos del Convento de San Gabriel, en la ciudad de San Pedro Cholula, Puebla, esta biblioteca cuenta con más de 24 mil volúmenes de obras publicadas entre los siglos XVI y XIX. Los temas son, principalmente, de religión, teología, filosofía y otros afines, escritos en latín, español antiguo y español. La biblioteca posee una importante colección de obras de consulta (enciclopedias y diccionarios).

MISION

La Biblioteca Franciscana tiene como misión facilitar el acceso a la información para apoyar, fortalecer y fomentar tanto la investigación como la enseñanza, por medio de la adquisición, catalogación, aseguramiento y preservación de valiosos materiales literarios, históricos, filosóficos y teológicos así como archivos documentales.